Папирне кутије, уобичајени материјал за паковање у свакодневном животу, првенствено се праве од прерађене пулпе. Њихове основне компоненте и својства директно утичу на њихов учинак и еколошку вредност.
Основни материјал папирних кутија је папирна маса, која се обично добија од дрвета, влакана не-дрвених биљака или рециклираног отпадног папира. Дрвена пулпа, укључујући меко дрво (као што је бор) и тврдо дрво (као што је еукалиптус), чини највећи удео. Ове пулпе имају дужа влакна, што повећава снагу и издржљивост папирних кутија. Не-дрвена влакна, као што су багас, бамбус или конопља, често се користе у папирним кутијама за посебне сврхе и нуде предности обновљивости и исплативости{5}}. Штавише, рециклирана пулпа (тј. рециклирани папир) се широко користи у еколошким кутијама за папир. Кроз процесе као што су уклањање мастила и пречишћавање, ефикасно смањује потрошњу ресурса и задовољава потребе одрживог развоја.
Поред папирне пулпе, у производњу папирних кутија се често додају агенси-за влажну чврстоћу (као што је полиамид-епихлорохидринска смола) да би се побољшала водоотпорност и структурна стабилност, посебно у апликацијама које захтевају паковање-носивост или влагу-отпорно паковање. Неки картони су премазани, као што је полиетилен (ПЕ) или восак, како би се побољшала отпорност на воду и уље. Ово је уобичајено у паковању хране. Да би се побољшала естетика и могућност штампања, кутије могу да садрже и мале количине помоћних материјала као што су пигменти, лепкови или лакови.
Из перспективе животне средине, модерни картони имају тенденцију да смање употребу пластичних премаза и оптимизују однос пулпе како би се побољшала могућност рециклирања. На пример, картони дизајнирани од једног материјала (чиста пулпа) лакше се обрађују помоћу система за рециклажу. Све у свему, картони се првенствено састоје од природних влакана, допуњених функционалним адитивима. Док задовољавају практичне потребе, они се крећу ка зеленијем и ефикаснијем правцу.
